मुंबई: मुलुंड परिसरातील एका दुग्धजन्य पदार्थांच्या व्यापाऱ्याला ब्लॅकमेल करून शासकीय अधिकारी असल्याची बतावणी करत लाखो रुपयांची खंडणी उकळणाऱ्या रणदीप हरबिंदरसिंग गुजराल (वय ४०) या हाय-प्रोफाइल ‘रिलस्टार’ आरोपीला गुन्हे शाखेच्या अधिकाऱ्यांनी रंगेहात अटक केली आहे. रविवारी (१४ जून २०२६) सायंकाळी मुलुंडच्या सोनापूर सिग्नलजवळ उर्वरित खंडणीची रक्कम स्वीकारताना पोलिसांनी त्याला जाळ्यात पकडले.
अटकेनंतर आरोपी रणदीप गुजराल याला १५ जून रोजी किल्ला न्यायालयात हजर केले असता, न्यायालयाने त्याला १८ जून २०२६ पर्यंत पोलीस कोठडी सुनावली आहे. या टोळीने सोशल मीडियाच्या बळावर मुंबईतील व्यापाऱ्यांमध्ये दहशत निर्माण केली होती, अशी धक्कादायक माहिती तपासात समोर आली आहे.
नेमकी घटना काय? ‘पंजाबी पनीर’ दुकानात बनवला बोगस व्हिडिओ
या प्रकरणातील तक्रारदार व्यावसायिक हे गोवंडी परिसरात आपल्या कुटुंबासह राहतात आणि त्यांचे मुलुंड येथे ‘पंजाबी पनीर’ नावाचे दुग्धजन्य पदार्थांचे दुकान आहे. काही दिवसांपूर्वी आरोपी रणदीप गुजराल याने स्वतः शासकीय अधिकारी असल्याचे सांगून त्यांच्या दुकानात प्रवेश केला.
बदनामीची धमकी: दुकानातील दुग्धजन्य पदार्थ खराब दर्जाचे असून व्यावसायिक सर्वसामान्यांची फसवणूक करत असल्याचा खोटा आरोप त्याने केला.
व्हिडिओ व्हायरल करून वसुली: आरोपीने दुकानात एक व्हिडिओ बनवून तो सोशल मीडियावर व्हायरल केला. दुकान आणि व्यवसायाची बदनामी करून ‘दुकान कायमचे बंद पाडू’ अशी धमकी त्याने दिली. दुकान सुरू ठेवायचे असेल तर मोठी खंडणी द्यावी लागेल, असे सांगून त्याने व्यावसायिकाकडून सुरुवातीला ५६,००० रुपये ऑनलाईन उकळले.
या धमकीमुळे व्यावसायिक प्रचंड घाबरले होते. उर्वरित रकमेसाठी आरोपीने आणखी बदनामी करण्याची धमकी दिल्यानंतर, व्यापाऱ्याने मुलुंड पोलिसांत तक्रार दाखल केली. घटनेचे गांभीर्य ओळखून या गुन्ह्याचा तपास मुंबई गुन्हे शाखेकडे (Crime Branch) वर्ग करण्यात आला.
सोनापूर सिग्नलवर गुन्हे शाखेचा सापळा आणि अटक
रविवारी सायंकाळी आरोपी रणदीप जेव्हा खंडणीची उर्वरित रक्कम घेण्यासाठी मुलुंडच्या सोनापूर सिग्नलजवळ आला, तेव्हा आधीच दबा धरून बसलेल्या गुन्हे शाखेच्या अधिकाऱ्यांनी त्याला रंगेहात दबोचले. पोलिसांनी आरोपीकडून खंडणीची २ लाख ८५ हजार रुपयांची रोख रक्कम (कॅश) हस्तगत केली आहे.
कुटुंबातील सदस्य आणि वृत्तपत्राचा कर्मचारीही सामील; रिलस्टारचा पर्दाफाश
गुन्हे शाखेच्या कसून चौकशीत या मोठ्या खंडणीखोर टोळीचा पर्दाफाश झाला आहे:
या गुन्ह्यात रणदीपच्या कुटुंबातील दोन सदस्यांचा थेट सहभाग उघडकीस आला असून, पोलीस लवकरच त्यांची जबानी नोंदवून चौकशी करणार आहेत.
चौकशीत ‘आफ्टरनून टाईम्स’च्या एका कर्मचाऱ्याचाही या कटात सहभाग असल्याचे समोर आले आहे.
अटक करण्यात आलेला रणदीप हा सोशल मीडियावर ‘रिलस्टार’ (Reel Star) आहे. त्याने आपले सोशल मीडिया अकाउंट आणि बोगस व्हिडिओचा वापर करून व्यापाऱ्यांना जाळ्यात ओढण्याची पद्धत अवलंबली होती.
इतर व्यापारीही निशाण्यावर?
या टोळीने अशाच प्रकारे शासकीय अधिकारी बनून मुंबईतील इतरही काही व्यापारी आणि व्यावसायिकांना ब्लॅकमेल करून लुटले आहे का? याचा शोध आता गुन्हे शाखा घेत आहे. जर इतर कोणत्याही व्यापाऱ्याची अशी फसवणूक झाली असल्यास त्यांनी पोलिसांशी संपर्क साधावा, असे आवाहन प्रशासनाने केले आहे.
